La leishmaniasis es una enfermedad parasitaria que se encuentra en todo el mundo y puede afectar tanto a perros como a personas.

Los veterinarios no están aun familiarizados con esta enfermedad ya que se ha terminado de expander recientemente por lo que es difícil de detectar y se puede pasar por alto.

La leishmaniasis la causa un parásito protozoario del género leishmania y solamente la pueden transmitir ciertas especies de moscas.

La enfermedad existe en dos formas. la cutánea y la visceral. Ambos tipos pueden afectar a los perros, siendo la visceral mucho más grave que la cutánea, ya que afecta a los órganos internos vitales del perro.

Síntomas de Leishmaniasis en Perros

La leishmaniasis progresará lentamente en el cuerpo del perro y se puede tardar en desarrollarse hasta 7 años desde el momento de la infección hasta que se comienzan a notar los síntomas.

Los síntomas no llegan a ser muy precisos, por lo que el veterinario puede errar y tratar al perro para otras enfermedades más comunes antes de darse cuenta de que estamos ante un caso de leishmaniasis.

Otros tipos de perros resisten de forma natural a los parásitos aún siendo infectados. Es más, hasta el 90% de los perros tienen una predisposición genética a no desarrollar ningún síntoma.

Los síntomas más comunes de la leishmaniasis en los perros son la debilidad, apatía, intolerancia al ejercicio y pérdida de petito -asociada también a la pérdida de peso-. Hasta en el 90% de los perros enfermos de leishmaniasis sintomáticos tienen tanto lesiones viscerales como cutáneas.

Las lesiones cutáneas suelen ser de tipo seco por lo que el perro tiende a perder su pelo. Normalmente estas lesiones aparecen por primera vez en la cabeza, sobre todo en el hocico y en las orejas. En las almohadillas también es bastante común.

Con el tiempo estas lesiones se pueden extender por el resto del cuerpo.

Pueden sufrir también de inflamaciones en las articulaciones, lo que llevará al perro a tener un paso torpe. Otros síntomas de la leishmaniasis en los perros son la diarrea crónica, uñas deformes y frágiles y lesiones oculares.

Leishmaniasis – Tratamiento para perros

Por desgracia, la Leishmaniasis en los perros es difícil de tratar. Los expertos aún no saben por qué, pero la Leishmaniasis visceral es mucho más difícil de tratar en perros que en los seres humanos. En muchos perros, los síntomas aparecen de nuevo tan pronto como se detiene el tratamiento

El tratamiento más comunmente utilizado en las leishmaniasis para los perros es una combinación de alopurinol y antimonio pentavalente, como la meglumina antimonite o el estibogluconato de sodio.

También el isetionato de pentamidina ha resultado ser eficaz en muchos casos. Aunque se necesitan mínimo 15 inyecciones y son muy dolorosas para nuestro perro.

Para contener la enfermedad, algunos medicamentos administrados por vía oral son eficaces. Pero a largo plazo, el costo de este tratamiento suele ser difícil de afrontar para los dueños de los perros. Estos fármacos son el itraconazol, fluconazol, miconazol y el ketoconazol